מת'יו לוי, 30, השחיין הפראלימפי האוסטרלי ששבר במכבייה את שיא העולם ב-200 מטר מעורב, וזכה בחמש מדליות זהב (100 מ' חופשי, 50 מ' גב, 50 מ' חזה, 50 מ' פרפר, 200 מ' מעורב אישי) ואחת כסף (50 מ' חופשי), נבחר היום לספורטאי המצטיין של המכבייה, יחד עם הספורטאית המצטיינת סשה גוליש, האתלטית הקנדית.
ללוי, נכה מלידה, 7 מדליות פראלימפיות, שתיים מהן זהב.
עם היוודע דבר בחירתו לספורטאי המצטיין, אמרה קארן סווט ליבוביץ, רכזת ענף השחייה בהתאחדות לספורט נכים, ששהתה במחיצתו בכל ימי התחרויות, כי היא לא מופתעת וכי מדובר בספורטאי צנוע וחביב במיוחד.
"הרגישו שהוא בא להתחרות, אבל גם ליהנות מהחוויה. בתום התחרויות הוא הודה לי באופן אישי, וביקש שאעביר את תודתו גם למארגני התחרויות. לפני שעזב השאיר אצלי תיק מלא בתשורות על מנת שאחלק לשחיינים הישראלים."
ומוסיף רון בולוטין, המנהל המקצועי של הוועד הפראלימפי, בעצמו שחיין עבר ומדליסט פראלימפי: "לוי הוא אחד השחיינים הפראלימפים הבולטים שביקר בארץ, והשיא העולמי היחיד במכבייה היה שלו. הוא יצר קשר אישי עם השחיינים שלנו ואמר שהייתה לו כאן חוויה נהדרת".
