3 נכי צה"ל, 4 ימים, 10 שיוטים והרבה מתח – שייטי סירת הסונאר הישראלים ישתתפו במשחקים הפראלימפיים בריו♦ דרור כהן, השייט הוותיק, טייס F16, נכה צה"ל, שכבר זכה ב-2004 במדליית זהב באתונה: "לפנינו עבודה קשה עד לזהב בריו!"♦ מניין הספורטאים הפראלימפיים שכבר עשו את הקריטריון למשחקים שיתקיימו בספטמבר 2016 נכון להיום – מגיע ל-15!!!
מערכת, 02/12/2015
עוד בטרם הסתיימה התחרות, כבר ברור כי השייטים דרור כהן, ארנון אפרתי ושמעון בן יעקב עשו כמעט את הבלתי אפשרי ולמרות שחזרו להתאמן רק לפני כשנה, אחרי היעדרות ארוכה מאוד, הצליחו הבקר להשיג את הכרטיס לריו.
בשני השיוטים שהתקיימו ביום רביעי (02/12) באליפות העולם בשייט במלבורן אוסטרליה, הגיע הצוות הישראלי למקום הרביעי והחמישי, ולמקום השישי הכללי, מבין תשע המדינות המתמודדות על שישה הכרטיסים הנותרים לריו.
באליפות יתקיימו סה"כ 11 שיוטים, כשנספרים עשרה השיוטים הטובים ביותר של כל צוות. היום (ה', 03/12), יתקיים השיוט האחרון.
לאליפות העולם הגיעו 18 צוותי סירות סונאר. כזכור, שבע מדינות כבר זכו בכרטיס לריו באליפות העולם בשנת 2014 וכעת ההתמודדות היא על שישה המקומות הנוספים.
הצוות הישראלי המתאמן בבית הלוחם חיפה בהדרכת ישראל אלטמן, צריך היה לסיים בין שישה המקומות הראשונים מהמדינות שלא השיגו עד כה את הקריטריון. (רק צוות מכל מדינה יכול להגיע לריו).
כאמור, במלבורן, יום לפני סיום התחרות, הם כבר הבטיחו את מקומם.
בצוות הישראלי שייטים ותיקים. דרור כהן, טייס F16, שנפצע קשה 1992 בתאונת דרכים שהותירה אותו משותק בגפיים תחתונות (הנכה הראשון שהשתתף בראלי פריז דקאר), וארנון אפרתי, נכה צה"ל קטוע יד ממלחמת יום כיפור, זכו יחד עם בני וקסלר שפרש בינתיים, במדליית זהב באתונה בשנת 2004. בן יעקב שהחליף את וקסלר, הוא נכה צה"ל, ששייט עד לאחרונה בסירת סקאד.
בתום השיוט, עם התברר התוצאה, אמר כהן: "אנחנו שמחים על השגת הקריטריון. שנה לא קלה עומדת לפנינו, עם הרבה עבודה קשה, עד לזהב בריו!"
היום יתברר סופית אם גם צוות סירת הסקאד, בני הזוג הגר ומשה זהבי, יגיע לריו. עליהם לסיים בין חמישה הראשונים מהמדינות שלא זכו עד כה בקריטריון.
ענף השייט הפראלימפי יצא מתכנית המשחקים בטוקיו 2020, ולכן ריו היא כנראה ההזדמנות האחרונה לצוותים הישראלים האלו להגיע למשחקים הפראלימפים.
דרור כהן
לקריאת המגזין המלא
